Putins Imperium bröckelt

Trump reißt letzte Stützen seiner Allianzen ein lautet die Überschrift eines Artikels, den ich hier zur Diskussion stellen möchte.

"Putins Allianzen zerfallen weltweit: Trumps Eingreifen in Venezuela beschleunigt den Bruch – auch Syrien und der Iran wenden sich ab.

Moskau – Zuerst Syrien, dann Iran und nun Venezuela: Langsam, aber sicher zerfallen die Hoffnungen Wladimir Putins, ein alternatives Bündnisnetzwerk aufzubauen, welches die amerikanische Hegemonie herausfordern soll. Die Reihe von Rückschlägen zeigt, wie brüchig seine außenpolitische Strategie tatsächlich ist und wie wenig belastbar viele seiner vermeintlichen Partnerschaften sind.

Syrien, das Putin nach der russischen Militärintervention im Bürgerkrieg in einen Klientenstaat verwandeln konnte, wird nun von einem islamistischen Regime regiert. Das zeigt geringes Interesse daran, die Beziehungen zu Moskau aufrechtzuerhalten. Solange Putin dem gestürzten Diktator Baschar al-Assad in Moskau Zuflucht gewährt, bleibt Russlands Fähigkeit, die beiden strategischen Militärbasen an der syrischen Küste zu halten, fraglich.

Die „umfassende strategische Partnerschaft“ zwischen Putin und dem Ayatollah liegt in Trumps Trümmern

Die russische Marine sah sich bereits gezwungen, alle ihre Schiffe aus dem Marinestützpunkt Tartus abzuziehen, den sie unter Assad aufgebaut hatte. Während die Zukunft des nahe Latakia gelegenen Luftwaffenstützpunkts Hmeimim weiter ungewiss ist. Dieses schwindende militärische Standbein im Nahen Osten untergräbt einen zentralen Pfeiler von Putins Anspruch, Russland als globale Ordnungsmacht zu etablieren.

Ähnlich liegt die „umfassende strategische Partnerschaft“, die Putin im vergangenen Januar mit den Ayatollahs unterzeichnete – ein Schritt, der die Allianz des Kremls mit Teheran festigen sollte. Inzwischen liegt das Bündnis in Trümmern, nachdem sich die Russen im vergangenen Sommerkrieg mit Israel und den USA als unfähig erwiesen, ihren Verbündeten zu verteidigen. Ein Schlüsselelement des Abkommens war Russlands Zusage, Iran im Falle externer Bedrohungen zu schützen.

Trump testet Russland: Putins antiwestliche Koalition bricht auseinander
Doch als israelische und amerikanische Kampfflugzeuge im Juni Irans zentrale militärische und nukleare Infrastruktur angriffen, war von den Russen nichts zu sehen. Das anschließende wirtschaftliche Desaster, bei dem der Rial, die Landeswährung, im vergangenen Jahr die Hälfte seines Wertes verlor, ist eine direkte Folge der nationalen Demütigung Irans in diesem Konflikt.

Damit ist Teheran nicht länger in der Lage, Moskaus Kriegsanstrengungen in der Ukraine zu unterstützen. Für Putin fällt damit ein weiterer wichtiger Pfeiler seiner antiwestlichen Koalition weg, der sowohl finanziell als auch militärisch eine entlastende Rolle hätte spielen sollen.
Trumps Maduro-Sturz und der Zerfall von Russlands Lateinamerika-Strategie

In einem Moment, in dem Putin bereits unter dem Verlust zweier Schlüsselverbündeter in seinem Bestreben leidet, eine rivalisierende Machtachse zu den USA zu etablieren, verschärft der Sturz des venezolanischen Diktators Nicolás Maduro nur noch die Misere des russischen Despoten. Für den Kreml ist der Machtwechsel in Caracas weit mehr als nur ein regionales Ereignis.

In den vergangenen zwei Jahrzehnten hat Putin systematisch daran gearbeitet, Moskaus militärische und Handelsbeziehungen zu Caracas auszubauen, als Teil eines gezielten Versuchs, die Einflusssphäre des Kremls bis in Amerikas Hinterhof zu erweitern. Schätzungen zufolge hat Moskau Waffen und militärische Ausrüstung im Wert von mehr als 20 Milliarden US-Dollar an das chavistische Regime in Venezuela verkauft, während russische Konzerne von Sonderhandelskonditionen profitierten.

Ein zusätzlicher Bonus von Putins langjähriger Unterstützung für Maduro bestand darin, dass sie half, die antiamerikanischen Regime in Kuba und Nicaragua zu stützen, wobei Caracas sie mit allem versorgte, was sie benötigten – von Öl bis hin zu Lebensmitteln. So bildete sich ein kleiner Block von Verbündeten, der Washington in der Region provozieren sollte.

Ein geopolitischer Geniestreich: Trumps Schachzug legt Ohnmacht Putins offen
Auch China, das Putin als wichtigen Partner in seiner aufstrebenden Achse autokratischer Mächte betrachtet, pflegte enge Beziehungen zum Maduro-Regime. Nun, da die chavistische Ära in Venezuela nach der dramatischen Militärintervention des US-Präsidenten Donald Trump am Wochenende endgültig zu Ende gegangen ist, steht Russland vor der sehr realen Aussicht, den Zusammenbruch aller drei seiner lateinamerikanischen Verbündeten mitzuerleben.

In diesem Kontext wirkt Trumps Entscheidung, Maduro zu entmachten, eher wie ein geopolitischer Geniestreich als lediglich wie ein dreister Versuch, sich Venezuelas Ölvorkommen unter den Nagel zu reißen. Da Maduro und seine Frau sicher in einem Gefängnis in Brooklyn einsitzen, ist die Fähigkeit von Caracas, als Epizentrum antiamerikanischer Aktivitäten für Russland und China zu fungieren, beendet.

Mit einem Schlag hat Trump die Ohnmacht von Putins Versuchen offengelegt, sein globales Netzwerk antiwestlicher Allianzen in eine bedeutsame Macht zu verwandeln. Der russische Führer muss nun zusehen, wie ein zentrales Projekt seiner Außenpolitik binnen Tagen zerfällt.
Ukraine-Krieg: Druck auf Putin wächst

Hinzu kommt, dass der russische Staatschef in einem Moment unter enormem Druck steht, Trumps Friedensplan für die Ukraine zu akzeptieren, in dem der Zusammenbruch früherer Verbündeter in Damaskus, Teheran und auch Caracas ihm kaum noch Spielraum lässt. Seine Optionen, Widerstand zu leisten oder bessere Konditionen auszuhandeln, schwinden rapide.
Putins derzeitige Misere steht in scharfem Kontrast zu dem Höhepunkt seiner Bemühungen, im Anschluss an seine Entscheidung, im Februar 2022 seine sogenannte „spezielle Militäroperation“ zur Unterwerfung der Ukraine zu starten, eine neue Machtachse zu schmieden. Damals schien seine Strategie, neue Bündnispartner im globalen Süden zu gewinnen, noch Früchte zu tragen.

Syrien gehörte zu den fünf Ländern, die gegen die UN-Resolution stimmten, in der Putins Invasion der Ukraine und die Beschlagnahmung ukrainischer Gebiete verurteilt wurden. Das Land, welches damals noch ein russischer Klientstaat unter der Diktatur Assads war, stellte sich damit zu den 35 Staaten, die sich der Stimme enthielten und Putin damit einen willkommenen diplomatischen Schub verschafften. Darunter waren Indien, Iran und Südafrika. Venezuela, das bereits unter Maduros unterdrückerischer Diktatur litt, nahm an den Beratungen nicht einmal teil.

Die Grenzen von Putins Machtprojektion

Abgesehen davon, dass dies die wachsende Bedeutungslosigkeit der UN in den internationalen Beziehungen bestätigte, ließ der Umstand, dass eine so beträchtliche Zahl von Staaten es versäumte, Putins offenen Landraub in der Ukraine zu verurteilen, den russischen Führer glauben, dass sich das globale Machtgefüge allmählich zu seinen Gunsten verschiebe. In seiner Wahrnehmung stand der Westen vor einem historischen Rückzug.

Das gilt nicht mehr. Wenn sich aus Trumps Militärintervention in Venezuela eine Lehre ziehen lässt, dann die, dass die USA unter seiner Führung nicht bereit sind, auch nur einen Zentimeter ihrer traditionellen Einflusssphäre preiszugeben. Die Vorstellung, Washington werde sich aus seinem „Hinterhof“ zurückziehen, hat sich als Illusion erwiesen.

Ob es um Lateinamerika oder die Arktis geht, wo die Trump-Regierung bereits deutlich machte, dass sie jeden Versuch Russlands oder Chinas abwehren wird, in Grönland Fuß zu fassen: Trumps venezolanisches Abenteuer hat seinen festen Willen signalisiert, die Interessen Washingtons um jeden Preis zu schützen. Für Putin markiert dies eine schmerzhafte Grenze seiner Ambitionen, ein russisches Überseeimperium zu errichten. (Dieser Artikel von Con Coughlin entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk)